Caso Khaby Lame, il fenomeno TikTok – Negli ultimi anni il nome Khaby Lame è diventato sinonimo di successo sui social: video “senza parole”, un gesto delle mani inconfondibile (che qualcuno ha detto richiama quello di un mimo) e milioni di follower in ogni parte del mondo…
Intorno alla sua figura però si è costruito anche qualcos’altro: una narrazione fatta di titoli estremi, notizie esagerate, numeri impressionanti e più di recente anche la storia di una presunta operazione che ha sfiorato il miliardo di dollari per cedere la propria identità ad un “gemello digitale”….
In quest’articolo non mi interessa fare gossip ma usare il “caso Khaby Lame” per provare a capire insieme
- Come funzionano le storie virali sui social
- Come leggere con più lucidità numeri e valutazioni che possono sembrare giganteschi
- Caso Khaby Lame: chi è, perché è diventato un fenomeno mondiale
- Il fermo negli Stati Uniti: fatto reale, narrativa distorta
- La fake news sulla morte del tiktoker
- Il deal da 975 milioni di dollari: cosa è successo davvero?
- Miliardi di carta: valutazione vs soldi reali
- Caso Khaby Lame AI Digital Twin: la narrativa perfetta per i social?
- Il fenomeno Khaby Lame come specchio dei social?
Caso Khaby Lame: chi è, perché è diventato un fenomeno mondiale
Khaby Lame è un content creator senegalese-italiano diventato famoso durante la pandemia soprattutto su TikTok grazie ai suoi video in cui “smonta” in modo silenzioso e ironico i “life hack” virali sui social…
Un format semplicissimo e proprio per questo universale: niente lingua, non una parola, solo espressioni e gesti…
Nel giro di pochi anni è arrivato ad essere il creator più seguito su TikTok a livello mondiale con più di 160 milioni di follower, collaborazioni con brand internazionali e apparizioni in eventi globali come il Met Gala…
Questa crescita rapidissima lo ha trasformato da ragazzo che lavorava in fabbrica in Italia ad icona della creator economy globale, e dove c’è una storia di successo così evidente inevitabilmente sono arrivate
- L’attenzione dei media
- L’interesse di aziende e investitori
- Disinformazione e speculazioni
Partiamo quindi da un pò di notizie diventate virali…
Il fermo negli Stati Uniti: fatto reale, narrativa distorta
Nel 2025 Khaby è stato fermato negli Stati Uniti per una questione legata al suo visto, i fatti riscotruiti da fonti affidabili come Associated Press ed altri media internazionali sono abbastanza lineari:
- Khaby è stato detenuto all’aeroporto di Las Vegas dall’U.S. Immigration and Custom Enforcement (ICE) per presunto superamento dei termini del visto
- Gli è stata concessa la voluntary departure, ovvero la possibilità di lasciare il Paese volontariamente senza un formale ordine di deportazione e senza il divieto di rientro tipico di una deportazione vera e propria
Questa differenza tecnica è importante dal punto di vista legale, ma nella narrazione soocial si è spesso trasformata spesso in un più semplice e drammatico Khaby deportato dagli USA, un esempio perfetto di come un fatto reale possa essere tradotto in titoli più estremi fino a diventare qualcosa di diverso da ciò che è realmente accaduto…
Ed a proposito di estremo non posso non citare
La fake news sulla morte del tiktoker
Forse un classico nel mondo delle fake news, la notizia della sua morte…
In vari momenti sono circolati post e articoli che parlavano di incidenti, stunt andati male, morti improvvise, tutto smentito da fact-checker e da testate che hanno ricostruito la vicenda come una bufala coordinata per generare traffico e reazioni.
Qui il meccanismo è semplice:
- Un sito pubblica un contenuto inventato ma emotivamente forte
- Altri siti lo copiano spesso con lo stesso titolo e frasi simili
- Sui social il contenuto viene condiviso, screenshottato e in alcuni casi ricontestualizzato
Più la notizia è estrema (morto, arrestato, deportato) e più funziona a livello di click, indipendentemente dalla sua veridicità.
A tal proposito ricordo qualche anno fa che Marcello Marchese pubblicò un libro sulle “power words” dove si parlava proprio di una serie di parole che attivano la mente di chi le legge/ascolta…
Un pattern quindi che non riguarda solo Khaby ma il modo in cui circola l’informazione online…
Il deal da 975 milioni di dollari: cosa è successo davvero?
Arriviamo così al punto che ha riacceso l’attenzione su Khaby Lame anche dal punto di vista finanziario: l’operazione da 975 milioni di dollari con Rich Sparkle Holdings.
Secondo un filing pubblico presso la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC), Rich Sparkle ha annunciato l’acquisizione di Step Distinctive Limited, la società che gestisce il brand e le attività commerciali di Khaby Lame, attraverso un’operazione dal valore teorico di circa 975 milioni di dollari.
Il dato interessante, spesso trascurato nei titoli più aggressivi è la struttura dell’operazione: non si parla di pagamento in contanti ma di un’operazione all-stock, cioè interamente in azioni.
Il filing specifica infatti l’emissione di 75 milioni di nuove azioni Rich Sparkle come corrispettivo per l’acquisizioine, tradotto:
Khaby attraverso la sua società non ha incassato 975 milioni di dollari in cash ma ha ricevuto azioni di una società quotata il cui valore può salire o scendere nel tempo
Ed è qui che il “miliardo” inizia più a somigliare ad un numero teorico che ad un saldo sul conto corrente….
Miliardi di carta: valutazione vs soldi reali
Per capire perché questa distinzione è fondamentale bisogna separare due concetti che sui social vengono spesso confusi:
- Valutazione
- Denaro incassato
Una valutazione di 975 milioni di dollari significa che, sulla base dei parametri dell’operazione, la società oggetto dell’acquisizione viene “prezzata” a quel valore.
Ma se il pagamento avviene in azioni il controvalore effettivo dipende dall’andamento del titolo sul mercato.
In questo caso, dopo l’annuncio del deal, il titolo Rich Sparkle ha vissuto un andamento estremamente volatile: in alcuni giorni è stato riportato un balzo di oltre il 600%, seguito da un crollo superiore al 70% rispetto ai massimi…
Un altro elemento che ha reso questa storia particolarmente virale è il riferimento alla creazione di un AI Digital Twin di Khaby Lame.
Nel comunicato ufficiale Rich Sparkle parla esplicitamente di utilizzo di
- Face ID
- Voice ID
- Modelli comportamentali
Con l’obiettivo di sviluppare un gemello digitale capace di produrre contenuti in modo scalabile in più lingue e su più fusi orari.
A livello narrativo questa idea p potentissima: un creator globale, un clone digitale basato su intelligenza artificiale, la promessa di contenuti h24 senza limiti fisici, il tutto incorniciato in un’operazione da quasi un miliardo.
Una combinazione ideale per generare articoli, video, post, thread e discussioni, ma chi guadagna davvero da queste storie?
Al di là degli aspetti tecnici, il “caso Khaby” è un ottimo specchio di come funzionano oggi i social.
Da un lato c’è la sua storia personale positiva e ispirante: un ragazzo che passa dal lavoro in fabbrica a costruire un brand globale attraverso un formato semplice, inclusivo e comprensibile a chiunque, la dimostrazione che creatività e costanza possno creare opportunità concrete.
Dall’altro c’è tutto ciò che si attacca intorno a questa storia: fake news, titoli clickbait, speculazioni, …
Una dinamica che ormai riguarda qualsiasi figura esposta: più sei visibile e più attiri non solo opportunità ma anche strati di narrativa che spesso hanno poco a che vedere con la realtà quotidiana del tuo lavoro (come spiegavo anche nel mio articolo profili falsi: il lato oscuro di Instagram e delle truffe online…).
I content creator non sono più solo influencer ma possono diventare veri e propri asset finanziari: sempre più aziende non pensano a comprare visibilità, sponsorizzazioni e product placement ma si spingono verso:
- Diritti di sfruttamento dell’immagine
- Capacità di generare contenuti e vendite nel tempo
- Possibilità di costruire prodotti, piattaforme ed esperienze attorno ad una persona
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